中国煤企自2012年终结黄金十年进入颓势以来，不无例外地每年经历春夏秋季价格跌来冬季涨的轮回，跌多涨少的劣势使多数煤企负债经营。2013年连涨11周的环渤海动力煤新年一过便开始下跌，中国神华2014年1月1日发布的最新一期价格函显示，5500大卡煤种报收614元每吨，动力煤价整体下降40-76元每吨，最高降幅14.28%；中煤能源1月份暂定北方港口平仓含税价大幅下调，5500大卡动力煤为590元每吨，较2013年年底市场价格下跌53元每吨，跌幅达8.24%。季节性的跌涨轮回再次显现。
中投顾问煤炭行业研究员邱希哲在接受《中国产经新闻》记者采访时表示：电煤价格谈判工作尚未完成，煤炭巨头和电力巨头之间的利益博弈仍在继续，由于煤炭行业进入买方市场，五大电力集团谈判过程中的主动性和把控能力相对更强，煤炭企业不得不做出妥协让步，煤炭价格下挫也在预期之中。该现象在年中有望逐渐蔓延开来，煤炭价格将再度承压。
那么，中国煤企如何能摆脱季节性轮回的宿命走上可持续发展的正道？尽管，国家层面对此也高度重视，2013年11月18日国务院办公厅下发了《关于促进煤炭行业平稳运行的意见》，从控制产能、减轻税费、严格进口管理、提高经营管理和创造良好发展环境等方面给予政策性扶持。
但有关专家也指出，最终效果还取决于政策的执行力度和有关部门的监管力度。关闭淘汰小煤矿和不具备安全生产条件的煤矿相对容易，但要禁止煤炭企业超能力生产则要困难得多，因为长期以来煤矿超能力生产始终是普遍现象，许多国有重点矿井都存在超能力生产问题。能否遏制煤矿的超能力生产完全取决于有关部门的监管力度。在目前体制和机制下，国有重点煤矿的超能力生产问题能否得到严格监管仍有待观察。
另外，加强商品煤质量管理无论是对煤炭行业还是对全社会来说都是好事，可以阻止部分劣质煤进入市场，但其执行效果最终同样取决于有关部门的监管力度。调整煤炭进出口政策，抑制部分劣质煤进口，对煤炭行业来说是好事，但毕竟是设置了贸易壁垒，同时也会招致下游用煤企业的反对，政策执行的难度和阻力非常大。
因此，2014年中国煤企颓势能否逆转，关键在自身。邱希哲认为：国家层面一直没有释放出台大规模刺激性政策的消息，加之传统产业面临结构调整、产能优化工作，煤炭产业下游需求端很难有实质性回暖，煤炭价格反弹上扬的动力明显不足。同时，来自环保政策的压力日益增加，煤炭企业在环保设备采购数量、金额会有所攀升，自身营收状况面临重大挑战。
转型升级无疑是摆在煤企面前最好的选项。邱希哲指出：一方面，煤企应积极做好内部结构调整、产能优化工作，及早关停中小产能煤矿，通过资源整合提高自身核心竞争力；另一方面，发展新型煤化工业务、提高非煤业务占比是明智之举，煤炭巨头应积极布局煤制气、煤制油、煤制烯烃等优质项目，从而达到分散风险的目的。
据《经济日报》报道称，从2012年开始，山东能源集团以创新商业模式为突破口，实施业务整合和流程再造，目前已转型成为集常规能源供应方案服务商、生产技术解决方案服务商、城市清洁能源服务商和能源金融服务商等为一体的能源综合解决方案供应商，不仅提高了产业链竞争力，而且拓展了利润空间。2013年，在市场异常严峻的形势下，集团营业收入同比增长30%以上，利润在山东省省管企业名列榜首。
可见转型的足音已在部分煤企响起，升级的范例也不绝于耳。据《科技日报》报道称：2013年年末，由国家发改委核准、中国大唐集团公司建设的我国首个煤制天然气示范项目——大唐内蒙古克什克腾旗煤制天然气示范项目投运，正式向中石油北京段天然气管线输送清洁的煤制天然气产品。
